Bij schijfkwallen overheerst het vrijzwemmende stadium boven het vastzittende stadium. De bouw van de scyphomeduse lijkt op de hydromeduse van de hydroïdpoliepen. Door ritmische lichaamsbewegingen kunnen ze zwemmen, maar hun snelheid is niet groot genoeg om tegen de getijdenstroming in te zwemmen. Daarom worden deze dieren toot het zoöplankton gerekend. 's Zomers kunnen de kwallen voor echte invasies zorgen en, vooral na een oostelijke wind, kunnen ze bij honderden op het strand aanspoelen. Onderwater komt de schoonheid van deze miljoenen jaren oude diergroep pas echt tot zijn recht.
De generatiewisseling van de schijfkwallen is vergelijkbaar met die van de hydroïdpoliepen. De eieren en spermatozoïden komen via de mond van de kwal naar buiten. Na bevruchting kan de planula een vastzittend stadium vormen (scyphistoma), waarvan scyphomedusen afsnoeren, of direct overgaan in een scyphomeduse.
Voor de schijfkwallen, ga naar: pagina 256.